Smerter når du løfter armen er et av de vanligste skulderrelaterte symptomene fysioterapeuter møter. Det kan oppstå gradvis ved overbelastning eller plutselig etter en akutt skade, og rammer alt fra folk som jobber med armene hevet over hodet til kontorarbeidere og idrettsutøvere. Symptomet begrenser typisk evnen til å nå opp i hyller, kle på seg, vaske håret eller utføre aktiviteter som krever at armen løftes — og er for mange særlig plagsomt i en bestemt del av bevegelsen.
Å løfte armen er en sammensatt bevegelse som involverer skulderleddet, skulderbladet og rotatorcuffen — en gruppe på fire muskler og sener som stabiliserer skulderleddet og styrer bevegelsen av overarmen. For at armen skal løftes smertefritt, må skulderblad og overarm koordinere seg presist, og det smale rommet under skuldertaket (det subakromiale rommet) må gi tilstrekkelig plass til senene og slimposen som løper gjennom det. Dersom noe i denne mekanikken svikter — enten på grunn av hevelser, skade eller muskulær ubalanse — vil det kunne gi smerter når man løfter armen.
Et karakteristisk tegn ved senebetennelse og slimposebetennelse i skulderen er såkalt "smertebue" — hvor det å løfte armen ut til siden og over hodet typisk gir smerter når overarmen er mellom 60 og 120 grader. Dette skyldes at hovne sener eller slimpose (eller begge deler) klemmes under skuldertaket og gir smerter når det er på det trangeste i skulderen. Felles for både senebetennelser i rotatorcuffen og slimposebetennelse i skulderen (bursitt) er at det gir smerter på utsiden av overarmen. Ved en rotatorcuffruptur — en rift i en eller flere av skulderkuffens sener — er smertene ofte kombinert med merkbar kraftnedsettelse. Vansker med å bevege armen ut til siden, med samtidig fravær av smerter, kan tyde på fullstendig ruptur av en eller flere sener og burde alltid undersøkes av helsepersonell.
Smerter øverst i skulderen ved løfting, i skulderbuen i området rundt krageben og skulderblad, kan tyde på acromioclavikulærleddet (AC-leddet), mens smerter som stråler ned i armen med prikking eller nummenhet kan stamme fra nakken fremfor skulderen. Frossen skulder (adhesiv kapsulitt) skiller seg fra de øvrige ved at bevegelsestapet er markant i alle retninger, ikke bare ved løfting.
Lokalisasjonen av smerten — om den sitter på utsiden av overarmen, øverst i skulderbuen, dypt i leddet eller stråler nedover — gir ofte god informasjon om årsaken. Les mer om de vanligste diagnosene nedenfor.
Når bør du søke hjelp?
Du bør oppsøke lege eller fysioterapeut dersom:
Se også: vondt å ligge på skulderen
Fortell oss hva du savner — vi vil gjerne skrive om det.
