Cubitaltunnel syndrom er en tilstand som oppstår når nervus ulnaris (ulnarisnerven), en av hovednervene i armen, blir komprimert eller irritert i området den passerer gjennom på innsiden av albuen. Dette skjer spesifikt i cubitaltunnelen (også kalt sulcus ulnaris), som er en smal, passasje som nerven passerer gjennom på innsiden av albuen. Denne tunnelen dannes av det mediale epikondylen (den "innerste" beinknoken i albuen), leddbånd og en del av toppen av flexor carpi ulnaris-muskelen. Fordi nerven er ganske så overfladisk i dette området, og den beveger seg en del ved bøy og strekk av albuen, er nerven svært utsatt i dette området.
Nervus ulnaris er ansvarlig for sensorisk innervasjon av lillefingeren og den ulnare (lillefingersiden) halvdelen av ringfingeren. Den gir også motorisk kontroll til de fleste av de små musklene i hånden (intrinsic-musklene), inkludert hypothenarmuskulaturen (musklene ved lillefingerens base) og musklene som hjelper med å spre og samle fingrene, samt deler av underarmens fleksormuskulatur (muskulaturen som bøyer).
Ved cubital tunnel syndrom fører økt trykk eller strekk på nerven i tunnelen til kompresjon av nervus ulnaris. Dette resulterer i symptomer som nummenhet og prikking i lillefingeren og halve ringfinger, smerter i albuen, og i mer alvorlige tilfeller, svakhet og redusert finmotorikk i hånden. Trykket kan oppstå fra repeterende eller langvarig holding av albuen i en bøyd posisjon (som under søvn når vi krøller oss sammen, eller ved bruk av telefon), direkte slag mot området, eller anatomiske forhold. Ved langvarig og alvorlig kompresjon kan det oppstå muskelsvinn (atrofi) i hånden, spesielt i interossei-musklene, noe som kan gi et karakteristisk "klohånd"-utseende (klør av fingrene) og betydelig svekke gripeevnen og evnen til å utføre finmotoriske oppgaver.
image by brgfx freepik
Årsakene til cubitaltunnelsyndrom kan være flere og sammensatte, men de handler som oftest om gjentatt kompresjon, friksjon eller strekk av nervus ulnaris (ulnarisnerven) i området ved albuen.
Du har kanskje ved et uhell slått innsiden av albuen din mot noe hardt og fått "støt"?
Siden ulnarisnerven ligger svært overfladisk (nær huden) i cubitaltunnelen på innsiden av albuen, gjør dette den sårbar for kompresjon og trykk.
Vanlige symptomer ved cubitaltunnelsyndrom inkluderer:
Ved langvarig irritasjon av ulnarisnerven i cubitaltunnelen kan flere symptomer oppstå:
Symptomene kan variere i intensitet og kommer ofte gradvis. Uten behandling kan plagene bli mer vedvarende og føre til varig nerveskade.
Førstevalget ved behandling er konservative tiltak som tar sikte på å avlaste nerven. Dette innebærer ofte aktivitetsjustering der man unngår provoserende stillinger, samt bruk av en nattortose eller polstret skinne som holder albuen i en nøytral posisjon under søvn. Fysioterapi kan hjelpe med å tilpasse belastningen og gi aktivitetsråd. Betennelsesdempende medisiner kan også benyttes i kortere perioder for å lindre smerte og redusere eventuell hevelse rundt nerven i tunnelen.
Den vanligste årsaken til irritasjon i ulnarisnerven er langvarig eller gjentatt bøying av albuen, for eksempel når man sover med bøyde armer eller holder en mobiltelefon over lengre tid. Andre medvirkende faktorer kan være direkte trykk mot albuen over tid, anatomiske variasjoner der nerven glir ut av sin vante posisjon, eller akutte traumer som slag og brudd. Underliggende helsetilstander som diabetes eller stoffskiftesykdommer kan også gjøre nervene mer utsatt.
De mest karakteristiske symptomene er prikking og nummenhet som rammer lillefingeren og halve ringfingeren, og typisk påvirkning av disse symptomene når albuen er i bøyd posisjon. Mange pasienter opplever også smerter på innsiden av albuen som kan stråle nedover i underarmen. Ved mer langvarige eller alvorlige tilfeller kan man merke nedsatt gripekraft, svekket finmotorikk og i verste fall muskelsvinn i hånden, noe som gjør hverdagslige oppgaver som å kneppe knapper vanskeligere.
Cubitaltunnelsyndrom er en medisinsk tilstand som oppstår når ulnarisnerven, kommer i klem eller blir irritert der den passerer gjennom en trang passasje på innsiden av albuen. Denne passasjen kalles cubitaltunnelen. Siden nerven ligger svært overfladisk i dette området, er den utsatt for både trykk og strekk, noe som kan føre til forstyrrelser i nervesignalene ned til hånden.
Behandling av cubitaltunnelsyndrom varierer avhengig av alvorlighetsgraden og hva som har forårsaket plagene. Vanlige konservative behandlingsalternativer inkluderer:
Å redusere eller unngå aktiviteter som innebærer langvarig bøying av albuen, som å holde mobiltelefon over lengre tid, lene albuen mot harde overflater eller sove med bøyd albue, kan bidra til å redusere irritasjon og trykk på nerven.
Mange opplever symptomforverring om natten fordi albuen holdes bøyd under søvn, og dette øker kompresjonen av nerven. Det kan derfor hjelpe å sove med lett utstrakt eller helt utstrukket albue om natten. En albuebandasje eller en nattortose/polstret albueskinne kan gjøre det enklere å holde albuen i en nøytral, ikke veldig bøyd stilling.
Trening er bra for det meste, også cubitaltunnelsyndrom. Det kan likevel være at noen øvelser provoserer eller er vanskelig å gjennomføre. En fysioterapeut kan hjelpe deg med å tilpasse treningsprogrammet ditt slik at det minimerer kompresjon og irritasjon av nerven.
Ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (NSAIDs), som ibuprofen eller naproksen, kan bidra til å lindre smerte og redusere eventuell hevelse rundt nerven. Husk å diskutere dette med lege eller på apotek før bruk for å sikre trygg og forsvarlig bruk.
Målet med behandlingen er å redusere trykket på nervus ulnaris, lindre symptomer og forhindre varige nerveskader, og ved å gjøre disse tiltakene er prognosen for de aller fleste god.
