Smerter i setet kan komme snikende over tid eller oppstå mer akutt. For noen sitter smerten tydelig på ett punkt, for eksempel mot sitteknuten eller på hoftekammen, mens andre beskriver plagene som mer diffuse – med stråling mot bakside lår eller opp mot korsrygg.
En vanlig årsak til lokale setesmerter er proksimal hamstringtendinopati – en irritasjon i senefestet til hamstringsmuskulaturen, øverst ved sitteknuten. Denne tilstanden rammer gjerne aktive personer og kan trigges av langvarig sitting, løping eller aktiviteter som krever bøying i hoften. Smerten kjennes ofte dyp, og mange merker det spesielt når de bøyer seg fremover.
Hofteleddsartrose eller betennelsestilstander i hofteleddet kan også gi smerter som oppfattes som om de sitter i setet. Mange merker dette som en verkende smerte som kan variere gjennom dagen og gjerne forverres etter aktivitet
Smerter i setet kan også skyldes mer «fjerntliggende» årsaker. En prolaps i korsryggen eller lateral recess-stenose kan gi trykk på nerverøttene og føre smerten som stråler nedover setet og beinet. Disse smertene kan være mer skarpe, og de forverres gjerne ved sitting eller hoste/nysing. Noen ganger kan også et «kink» i korsryggen gi strålesmerter mot setet, selv om selve årsaken sitter høyere oppe.
